Koorma enda peale võtmine

See kaunilt kirjutatud ja põhjalikult uuritud raamat selgitab, miks ja kuidas Ameerika Ühendriigid 1940. aastate lõpus Vietnami sõjale esimese kohustuse võtsid. Mark Atwood Lawrence uurib osavalt protsessi, mille käigus lääneriigid jätsid kõrvale oma ägedad lahkarvamused kolonialismi üle ja laiendasid külma sõja võitlust Kolmandasse Maailma. Tuginedes enneolematule hulgale allikatele kolmest riigist, valgustab Lawrence USA valitsuse 1950. aasta otsuse tausta saata Prantsusmaale sõjavarustust ja majandusabi revolutsionääride vastu peetava sõja toetamiseks. Ta väidab, et see otsus tähistas Ameerika esimest otsustavat sammu Indohiina konflikti sekkumise suunas, mis pani aluse pikale sammude reale, mis viis Johnsoni administratsiooni poolteist aastakümmet hiljem USA lahinguvägede saatmiseni.

Pakkudes julget uut tõlgendust, väidab autor, et USA otsust saab mõista vaid kui keeruliste transatlantiliste arutelude tulemust Kagu-Aasia kolonialismi üle aastatel 1944–1950. Raamatu väitel tekkisid sel ajal USA, Prantsuse ja Suurbritannia valitsustes teravad lõhed Vietnami sõja ja üldisemalt kolonialismi küsimuse üle. Samal ajal kui paljud liberaalid soovisid arvestada natsionalistlike nõudmistega omavalitsuse järele, toetasid teised Prantsuse võimu taastamist Vietnamis. Alles pärast seda, kui Vietnam oli edukalt ümber kujundatud külma sõja konfliktiks demokraatliku lääne ja rahvusvahelise kommunismi vahel – pikk protsess, mis hõlmas intensiivset rahvusvahelist suhtlust –, suutsid kolm valitsust need lõhed ületada ja ühendada jõud Vietnamis sõja alustamiseks.

Lawrence, üks esimesi teadlasi, kes uuris Euroopa arhiivides talletatud diplomaatilisi materjale, pakub nüansirikka triangulatsiooni välispoliitikast, nagu see arenes Prantsuse, Briti ja USA diplomaatide ja poliitikakujundajate seas. Samuti toob ta välja Vietnami natsionalistide arvutused, kes võitlesid kibedalt esmalt jaapanlaste ja seejärel prantslaste vastu, püüdes oma riigi iseseisvust saavutada. „Oletame, et koorem on oluline“ on ilmekas näide sellest, kuidas eliit, tegutsedes avalikkuse kontrolli alt väljas, langetab otsuseid, millel on tohutud tagajärjed veel aastakümneid.