Zamaleki daam

See räbalast rikkuseni viiva loo loo, mis hõlmab 20. sajandi Egiptuse ajalugu ja algab silmapaistva Kairo ärimehe mõrva tõestisündinud looga, ühendab imekombel päriselulisi sündmusi väljamõeldisega, mida jutustab "maagiline jutuvestja".

1927. aasta kevadel köitis Kairo tähelepanu silmapaistva ärimehe Solomon Cicureli šokeeriv mõrv tema Niiluse-äärses villas eksklusiivses Zamaleki linnaosas. Tegemist oli ebaõnnestunud sissemurdmisega ja peagi arreteeriti neli süüdlast. Nende kohtuprotsess lõppes kiiresti, karistused olid otsustavad ja ühiskond hingas kergendatult.

Ashraf El-Ashmawi jutustuse kohaselt oli tal viies kaasosaline, Abbas, kes põgenes oma maakodusse, et varjata end kuni mõrvakohtuprotsessi lõpuni. Ta ei pääsenud aga tühjade kätega ja hoidis Cicureli villast varastatud dokumente, mis tema arvates viisid ta peidetud seifi juurde. Abbas sepitses plaani pealinna naasmiseks, seifi leidmiseks ja varanduse teenimiseks. Esimene samm oli paigutada oma õde Zeinab Cicureli lese Paula juurde elama.

Abbase räbalast rikkuseni jõudmise lugu jutustab tänapäeva Egiptusest, haarates endasse Teise maailmasõja, 1952. aasta revolutsiooni ja Nasseri tõusu, 1967. aasta sõja ning Sadati ja Mubaraki ajastu. Selles intrigeerivas ingliskeelses debüütromaanis põimib El-Ashmawi osavalt ajaloo ja ilukirjanduse.