Tuha ja jalaka lapsed

AASTA TIMESI RAAMAT

„Nii särav viikingite ajalugu, kui üldse lugeda annab.“ Tom Holland

Traditsiooniliselt arvatakse, et „viikingiaja” alguseks on juuni 793, mil Skandinaavia rüüstajad ründasid Northumbrias Lindisfarne'i kloostrit, ja lõpp on septembris 1066, mil Norra kuningas Harald Hardrada suri Stamford Bridge'i lahingus Inglise rinde vastu suunatud rünnakut juhtides. See raamat, mis on meie praeguste teadmiste kõige ulatuslikum ja põhjalikum hinnang, annab värskendavalt teistsuguse vaatenurga. See näitab, et viikingite laienemine algas põlvkondi enne Lindisfarne'i rüüsteretke, ning jälgib Skandinaavia ajalugu sajandeid kaugemale, et näha, kuidas need inimesed on saanud selliseks, nagu nad on.

Jutustus hõlmab kogu viikingite diasporaa, Vinlandist Ameerika idarannikul kuni Konstantinoopoli ja Usbekistanini, kontaktidega nii kaugel kui Hiinas. Tuginedes uusimale arheoloogiale, uurib see viikingite fenomeni keerulist päritolu ja jälgib Skandinaavia ühiskonnas toimunud seismilisi muutusi, mis tulenesid meresõjale orienteeritud majandusest. Mõned selle kõige rabavamad avastused hõlmavad orjuse keskset rolli viikingite elus ja kaubanduses ning seni kahtlustamata piraadikogukondi ja perekondlikke rännei, mis olid osa viikingite "armeedest" - eelkõige Inglismaal.

Eriti just Neil Price viib meid põhjamaiste mõtete ja vaimude maailma ning üle nende identiteedi- ja soopiiride, et paljastada barbaarsetele stereotüüpide rüüstajatele jahmatavalt erinevaid viikingeid. Ta lõikab läbi sajandeid kestnud üldtunnustatud tarkuse, et näha viikingeid nii, nagu nemad iseennast nägid – esimese inimpaari, Tuha ja Jalaka laste järeltulijaid. Ta tuletab meile meelde ka mineviku samaaegset tuttavlikkust ja veidrust, seda, kui palju me ei saa teada, ning avastusi, mis muudavad meie arusaama maastikku. See on silmiavav ja üllatavalt liigutav raamat.