Demokraatia liialdamine

Me elame poliitilise polariseerumise ajastul. Kuna vasak- ja parempoolsed poliitilised veendumused on äärmuslikumaks muutunud, on samamoodi muutunud ka meie sotsiaalne keskkond: me suhtleme harva nendega, kellega me silmast silma ei näe. Olukorra teeb veelgi hullemaks see, et meile meeldivad – näiteks ettevõtted, tooted ja meeskonnad – meie sügavalt juurdunud, polariseerunud uskumused. Meie valik Starbucksi või Dunkin' Donutsi, Costco või Sam's Clubi, jalgpalli või Ameerika jalgpalli, New York Timesi vs. Wall Street Journali vahel on meie uskumuste väljendus ja meie valiku kinnitus jääda omaenda valitud poliitilise kogukonna piiridesse, mis muudab meid veelgi polariseeritumaks. Kui laseme sel imbuda oma elu igasse nurka, viime demokraatia liiga kaugele ja see hoiab meid lõpuks lahus. Me liialdame demokraatiaga.

Kui me demokraatiaga liialdame, laseme sel õõnestada ja välja tõrjuda paljusid kõige olulisemaid sotsiaalseid hüvesid, mida demokraatia peaks pakkuma. Veelgi enam, demokraatiaga liialdades rikume teatud sotsiaalseid hüvesid, mida demokraatia õitsenguks vajab. Edukas demokraatia vajab kodanikke, kes jätaksid oma sotsiaalses elus ruumi kollektiivsetele tegevustele, mis ei ole struktureeritud poliitiliste lojaalsuste alusel. Demokraatia tervise ja tuleviku tagamiseks peame looma kodanikusõprussuhteid, tehes koostööd sotsiaalsetes kontekstides, kus poliitilisi kuuluvusi ja parteilist lojaalsust mitte ainult ei maha suruta, vaid on täiesti teisejärgulised.

Oma ulatuslikule uurimistööle toetudes heidab Talisse valgust sellele, kui sügavalt juurdunud on meie poliitiline polariseerumine, ja avab meie silmad sellele, kui sageli me laseme poliitikal dikteerida oma arusaama peaaegu kõigest. Piirates oma suhtlust teistega ja maailmakogemust nii, et kohtume ainult poliitiliselt sarnaselt mõtlevate inimestega, kahjustame tegelikult seda, mida demokraatia peakski säilitama: üksteise võrdse staatuse tunnustamise ja austamise fundamentaalsemat hüve.