Dinosauruste ettevalmistamine

Fossiilide ettevalmistamise laborite töö ja töötajate uurimine paljastab teadlaste sageli tunnustamata loovuse ja probleemide lahendamise oskuse.

Need muuseumides eksponeeritud aukartustäratavad dinosauruste skeletid ei ole maast täielikult kokkupandud kujul välja kerkinud. Tehnikud, keda tuntakse preparaatoritena, on kivistisi kivist hoolikalt eemaldanud, murdunud luid parandanud ja puuduvaid osi rekonstrueerinud, et neid luua. Need isendid on paleontoloogidele põhjapanev tõendusmaterjal, kuid fossiilide ettevalmistamise laborite töö ja töötajad jäävad publikatsioonides ja eksemplaride registrites suures osas tunnustamata. Selles raamatus uurib Caitlin Wylie fossiilide ettevalmistajate oskuslikku tööd ja propageerib uut teadusmudelit, mis hõlmab kogu uurimistööd ja töötajaid.

Etnograafilistele vaatlustele ja intervjuudele toetudes näitab Wylie, et fossiilide ettevalmistamise igapäevane töö nõuab loovust, probleemide lahendamist ja oskusi. Ta leiab, et ettevalmistajad eelistavad oma oskusi tehnoloogiale ning et teadlased eelistavad uutele tehnoloogiatele pigem usaldusväärsetele tehnikutele. Wylie uurib, kuidas fossiilide ettevalmistajad otsustavad, millised fossiilid ja seega ka dinosaurused välja näevad; kuidas omavahel seotud, kuid hierarhiliselt ebavõrdsete koostööpartnerite vahelised töösuhted mõjutavad teaduspraktikat; kuidas mõned muuseumid eksponeerivad ettevalmistajaid klaasi taga töötamas, justkui oleksid nad järjekordne eksponaat; ja kuidas need töötajad omandavad oma oskused ilma ametliku koolituse või teaduslike volitusteta.

Proovide ettevalmistamine on teadusliku uurimistöö oluline osa, kuigi see jätab vähe kirjalikke jälgi. Wylie väidab, et paleontoloogia uurimiskogukonna sotsiaalne struktuur näitab, kuidas teised teadused võivad kaasata mitteteadlasi uurimistöösse, andes neile nii teadlastele kui ka mitteteadlastele volitusi ja haridust.