Sõjad ja sõdurid Louis XIV valitsemisaja alguses

17. sajandil koges Euroopa vaid neli aastat üldist rahu: 1610 ja 1680–1682. See peaaegu pidevate konfliktide stsenaarium lõi pinnase alaliste professionaalsete armeede tekkeks. Riigid soovisid vältida Kolmekümneaastase sõja ajal Euroopat vaevanud kaose ja hävingu kordumist ning investeerisid seetõttu suurematesse ja võimsamatesse armeedesse, et vähendada sõja riske ja kulusid. Mõned ajaloolased pidasid seda tegu varauusaegse maailma üheks olulisemaks institutsionaalseks arenguks. Alalistest armeedest sai vana režiimi orgaaniline tunnus, selle võimu ja tugevuse sümbol, vahend, mille abil prints sai kaitsta oma huve ja mängida aktiivset rolli rahvusvahelises poliitikas.

Paljude kaasaegsete arvates pakkus see võimaluse rakendada strateegilisi teadmisi, uurida sõjaliste taktikate tõhusust ja teadvustada armee üldise korralduse kasvavat tähtsust. See võimaldaks sõjaväelastel hõivata olulise koha Euroopa suurriikide kõrval.

Selles stsenaariumis kujutab keiserlik armee endast huvitavat laborit, mis kaasas multikultuursete Habsburgide valdusi ja Püha Rooma-Germaani impeeriumi Euroopa ühe suurima alalise armee sünni. Keiserliku armee ja riigiarmee ajalugu, organisatsioon, vormiriietus ja lipud esitatakse siin esmakordselt ühes raamatus, koos hulga avaldamata ikonograafia ja andmetega.