Põleb soovist

1828. aasta kirjas oma partnerile Nicéphore Niépce'ile kirjutas Louis Daguerre: „Ma põlen soovist näha teie looduskatseid.“ Selles raamatus analüüsib Geoffrey Batchen pildistamissoovi, nagu see tekkis fotograafia tegeliku leiutamisele eelnenud filosoofilises ja teaduslikus keskkonnas. Fotograafia identiteedi hiljutised käsitlused kipuvad jagunema postmodernistliku vaate, mille kohaselt kogu identiteet määratakse konteksti poolt, ja formalistliku püüdluse vahel määratleda fotograafia kui meediumi põhiomadusi. Batchen kritiseerib mõlemat lähenemisviisi, käsitledes üksikasjalikult fotograafia kontseptsiooni 18. sajandi lõpus ja 19. sajandi alguses. Ta uurib erinevate „esimese fotograafi“ nominentide loomingut ning seejärel kaasab selle teabe ajaloolise kriitika vormi, mida juhivad Michel Foucault' ja Jacques Derrida tööd. Tulemuseks on mõtteviis fotograafiast, mis veenvalt vastab meediumi vaieldamatule kontseptuaalsele, poliitilisele ja ajaloolisele keerukusele.