Orientalismi ületamine

Orientalism on termin, mida kasutatakse teadustöös, mis taandab islami ja moslemid teadmatuse ja vägivalla stereotüüpideks, mis vajavad väliskontrolli. Seda on kasutatud Euroopa koloniaalse domineerimise ratsionaliseerimiseks suurema osa moslemimaailma üle ja Ameerika juhitud sekkumiste jätkumiseks postkolonialistlikul perioodil. Viimase 30 aasta jooksul on seda esindatud väidetega, et monoliitne islam ja samavõrd monoliitne Lääs on erinevad tsivilisatsioonid, millel pole midagi ühist ja mis on tõepoolest seotud paratamatu "kokkupõrkega", millest ainult üks saab võitjana välja tulla. Hiljuti on see ilmunud alternatiivparempoolsete retoorikas. Moslemivastased meeleolud, mida mõõdetakse avaliku arvamuse küsitlustes, vihakuritegude statistikas ja seadusandluses, on saavutamas rekordtaseme.

Sellest ajast peale, kui John Esposito avaldas oma esimese raamatu ligi 40 aastat tagasi, on ta juhatanud lugejaid sellistest poliitiliselt laetud stereotüüpidest kaugemale. Selle köite esseed toovad esile erinevate distsipliinide teadlaste panuse, kes – nagu ka John Esposito – tunnistavad orientalistlike polariseerumiste eksitavat ja poliitiliselt ohtlikku olemust. Need esitlevad islamit kui mitmetahulist ja dünaamilist traditsiooni, mida on sajandite jooksul omaks võtnud kogukonnad globaalselt omavahel seotud, kuid oluliselt erinevates kontekstides. Kaastöölised järgivad Esposito eeskuju, rõhutades religioonide sügavaid sarnasusi ja asendades orientalistliku diskursuse keeruliste ajalooliste nähtuste tervikliku analüüsiga, mis mõjutavad arenguid kõigis ühiskondades. Lisaks peatükkidele, mis keskenduvad moslemite mitmekesisusele ja uskudevahelistele suhetele, sisaldab see kogumik peatükke, mis hindavad orientalistliku uurimistöö aluseks olevat ilmalikku eelarvamust ja orientalismi kaasaegseid iteratsioone islamofoobia vormis.