Mehed, keda me lõikasime

Kahekordne riikliku raamatuauhinna võitja Jesmyn Ward ( „Päästke kondid“, „Laulge“, „Matmata“, „Laulge“ ) peab võitlema viie talle kalli noore mehe surma ja mustanahalise mehena maapiirkonnas Lõunas elamisega kaasnevate riskidega.

„Me nägime välku ja see oli suurtükkide müristamine; ja siis kuulsime müristamist ja see oli suurte suurtükkide müristamine; ja siis kuulsime vihma langemist ja see oli vere langemist; ja kui me jõudsime vilja sisse ajada, siis me lõikasime surnud mehi.“ „Harriet Tubman“

Viie aasta jooksul kaotas Jesmyn Ward oma elus viis noort meest – narkootikumide, õnnetuste, enesetapu ja halva õnne tõttu, mis võib järgneda vaesuses elavatele inimestele, eriti mustanahalistele meestele. Nende kaotustega üksteise järel tegelemine pani Jesmyni küsima: miks? Ja kui ta hakkas kirjutama kõigi nende surmade läbielamise kogemusest, taipas ta tõde – ja see võttis tal hinge kinni. Tema vend ja sõbrad surid kõik selle pärast, kes nad olid ja kust nad pärit olid, sest nad elasid rassismi ja majandusliku raskuse ajalooga, mis soodustas narkosõltuvust ning perekondade ja suhete lagunemist. Jesmyn ütleb, et vastus oli nii ilmne, et ta tundis end rumalana, et seda ei näinud. Kuid see jäi talle kummitama, kuni ta teadis, et peab kirjutama oma kogukonnast, kirjutama nende ja omaenda lugusid.

Jesmyn kasvas üles vaesuses Mississippi maapiirkonnas. Ta kirjutab võimsalt survest, mida see kaasa toob meestele, kes ei suuda midagi õigesti teha, ja naistele, kes asendavad perekonda ühiskonnas, kus mehed sageli puuduvad. Ta jutustab vapralt oma loo, meenutades oma ainsa venna ja sõprade piinavaid kaotusi. Perekonna ainsa liikmena, kes on kodust lahkunud ja kõrgharidust omandanud, kirjutab ta sellest paralleelsest Ameerika universumist objektiivse distantsi pakutava ja täieliku tuttavlikkuse intiimsuse abil. Jesmyn Wardi memuaarid, mis on kaunilt edasi antud, sobivad mugavalt Edwidge Danticati teose „Vend, ma suren“ , Tobias Wolffi „Selle poisi elu “ ja Maya Angelou „ I Know Why the Caged Bird Sings“ kõrvale.