Phnom Penh

Avalikkuse silmis igaveseks Pol Poti türanniaga seotud Phnom Penhist sai Kambodža alaline pealinn alles 1866. aastal. Lääne reisijate poolt pikka aega hooletusse jäetud linn oli 16. sajandil koduks Ibeeria misjonäridele ja röövlitele, kes hoidsid Kambodža saatust lühikest aega oma kätes. Selle tähtsus kahanes kuni Prantsusmaa rajas 1863. aastal Kambodža üle koloniaalprotektoraadi. Kui kolonialistid röövisid Kambodža kuningalt tema ilmaliku võimu, suurendas nende kaitse tema sümboolset tähtsust. Linn, mida Sihanouk valitses aastatel 1941–1970, oli segu traditsioonilistest paleedest, budistlikest templitest ja siirdatud prantsuse arhitektuurist. 1960. aastatel teenis Phnom Penh oma maine Kagu-Aasia kõige atraktiivsema linnana. Kuid kohutavale kodusõjale järgnes linna vallutamine Khmer Rouge'i poolt 1975. aastal. Pärast Pol Poti lüüasaamist 1979. aastal on Phnom Penh aeglaselt taastunud, meelitades taas tähelepanelikke reisijaid.