Usulised teed Gladstoni liberalismi juurde

See raamat, mis hõlmab ajavahemikku 1832–1868, kirjeldab, kuidas niinimetatud "kirikumaksu" vaidlus aitas kaasa ilmaliku liberaalse riigi tekkele Inglismaal ja Walesis. Kirikumaks oli iidne maks, mida nõuti kõigilt maksumaksjatelt, olenemata konfessioonist, Inglismaa kiriku koguduste kirikute ülalpidamiseks. See tähendas, et teisitimõtlejad ja teised mitte-anglikaanid maksid riigikiriku ülalpidamise eest.

1830. aastatel otsustasid teisitimõtlejad aga olukorda enam mitte taluda. Sellest tulenev 36 aastat kestnud võitlus sai viktoriaanliku ajastu keskseks kiriku ja riigi küsimuseks. Ellens väidab lisaks, et kiriku maksud mängisid viktoriaanliku liberalismi kujunemisel võtmerolli. Teisitimõtlejad soovisid ühiskonda, kus kirik ja riik oleksid lahus ning usuasjad vabatahtlikud. Kui Gladstone otsustas 1860. aastatel teisitimõtlejate "vabatahtlikkust" toetada, lõi ta suhte, mis andis talle kindla valimisjõu aluse, mida ta vajas oma valitsuste suurte liberaalsete reformide elluviimiseks pärast 1868. aastat. Elegantselt kirjutatud ja argumenteeritud raamat kirjeldab hoolikalt Inglismaal ja Walesis toimunud võimude kaotamise protsessi ning paljastab liberaalse partei kujunemise olulise ja vähetunnustatud mõõtme.