Suurbritannia nägu

Simon Schama äratab Suurbritannia ellu portreede kaudu, mida näeb BBC viieosalises sarjas "The Face of Britain" ja suures National Portrait Gallery näituses.

Churchill ja tema maalikunstnik olid vastamisi pilkude ja jõllituste heitluses; Gainsborough vaatamas, kuidas tema tütred liblika järele jooksevad; mustanahaline Othello 19. sajandil; luuletaja-kunstnik Rossetti püüdmas lõuendile jäädvustada seda, mida ta elus ei saanud; kirurg-kunstnik, kes tegi Somme'i lahingust toodud haavatud nägude uurimusi; alasti John Lennon viis tundi enne oma surma.

Kiirete pilkude ja selfide ajastul on Simon Schama kirjutanud meistriteose pikkade pilkude vahetusest, millest on sajandite jooksul loodud Briti portreesid: pildid tagasihoidlikest ja vägevatest; sõpradest ja armastatutest; kangelastest ja tööinimestest. Igaüks neist – pildi looja, modell ja meie, kes neid vaadata saame – ärkavad unustamatult ellu. Koos moodustavad nad kollektiivse pildi Suurbritanniast, meie minevikust ja olevikust, pilgu meie identiteedi peeglisse hetkel, mil me mõtleme, kes me tegelikult oleme.

Ühendades esmakordselt oma kaks suurt kirge – Briti ajaloo ja kunstiajaloo –, paljastab Schama erakordne jutuvestmine tõe rahva kuulsaimate võimu, armastuse, kuulsuse, iseenda ja rahva kujutamise taga. Oma ulatuse ja stiili poolest lummav ning kaunilt illustreeritud teos, mis sisaldab enam kui 150 pilti Rahvuslikust Portreegaleriist, muudab meie nägemust oma minevikust – ja iseendast.