Yusuf Grillo

See on esimene teaduslik monograafia ja seni kõige põhjalikum dokumentatsioon Yusuf Grillo (s. 1934) loomingust. Grillo oli mõjukas Nigeeria modernistlik maalikunstnik, Nigeeria Kunstnike Seltsi esimene president ja kuulsa Yaba Tehnikakõrgkooli kunsti-, disaini- ja trükikooli asutaja ja direktor Lagoses.

Selle auhinnatud kunstiajaloolase ja -kriitiku Chika Okeke-Agulu kirjutatud ning rikkalikult värviliste illustratsioonidega raamat pakub enneolematut ajaloolist ülevaadet ja kriitilist analüüsi Grillo kohast 20. sajandi Nigeeria kunsti ajaloos. Kunstniku loomingu veenva lugemise kaudu väidetakse, et Grillo on oma eakaaslastega võrreldamatu oma energilise ja karjääripikkuse värvi- ja maalikunstiprobleemi käsitlemise poolest.

Legendaarse Kunstiseltsi liikme jaoks – noorte kunstnike rühma jaoks, kes poliitilise iseseisvuse koidikul 1950. aastate lõpus ja 1960. aastate alguses kutsusid üles kunstiakadeemia dekoloniseerimisele ja rahvuskultuuri rajamisele – on Grillo vankumatu, maaliline formalism tähelepanuväärne. Tema kunstilise siiruse rõhutamine, mis tema jaoks tähendas maalikunsti väärtuse ja olulisuse leidmist värvi tekitatud pidevalt muutuvate probleemide lahendamise järele, mitte aga selle ideoloogilises ja kultuurilises tähenduses, on näide asjakohasest visioonist ja kriitilisest hoiakust Aafrika postkoloniaalse modernismi diskursuses ja ajaloos.

Grillo eluaegne meditatsioon sinise paleti üle ei ole seega niivõrd tema joruba kultuurilise identiteedi väljendus, kuivõrd tema maalikunsti nägemus kui pikaajaline protsess ja uurimus värvi, selle rakendamise, materiaalsuse, optika ja afekti spetsiifiliste probleemide kohta. Raamatus väidetakse, et värv on Grillo jaoks struktureeriv vahend, mis võimaldab tal mõtestada fenomenaalsete ja metafüüsiliste maailmade keerulisi maastikke ja neil navigeerida. Ühest värvist lähtudes kujutab Grillo ette maalilist kosmost, mis on korraga sidus ja omapärane, stabiilne ja dünaamiline; maailma, mida saab hetkega tabada, kuna see pärineb ühest värvisüsteemist või keerleb selle ümber, kuid mida on võimatu mõista, kuna see laiendab lõputult monokromaatilise registri võimalusi. See seletab, miks tema sinise paleti uurimine ilma igasuguse ülistatud ja tegelikult piirava ideoloogilise motivatsioonita või kultuurilise imperatiivita pakub jätkuvalt tema ja meie huvi veel aastakümneid hiljem.