Dumont d'Urville: maadeavastaja ja polümaat

Maadeavastaja Jules-Sébastien-Cesar Dumont d'Urville'i (1790–1842) kutsutakse mõnikord Prantsusmaa kapten Cookiks. Ta sündis vähem kui aasta pärast Prantsuse revolutsiooni algust ja elas läbi turbulentseid aegu. Ta oli õpetlik polümaat: meremaadeavastaja, keda paelusid botaanika, entomoloogia, etnograafia ja maailma mitmekesised keeled. Noore lipnikuna pälvis ta ordeni oma olulise rolli eest Prantsusmaa kuulsa Milo Veenuse omandamisel. Dumont d'Urville'i mereretked ja kirjutised olid seotud Vaikse ookeani piirkonnas tekkiva Prantsuse koloniaalstiimuliga. See suurepärane elulugu paljastab, et tal oli salajane käsk otsida Austraaliast potentsiaalse Prantsuse karistuskoloonia asukohta. Raamat uurib Dumont d'Urville'i teaduslikku panust, sealhulgas tema kogutud taimi ja loomi, samuti tema arusaama Vaikse ookeani rahvastest: just tema lõi esimesena terminid Melaneesia ja Mikroneesia. Ta aitas kinnitada kadunud prantsuse maadeavastaja Laperouse'i saatust, viis Charles X pärast 1830. aasta revolutsiooni eksiili ja kroonis tema navigatsioonisaavutusi kahe teedrajava Antarktika laskumisega. Raamat kasutab algupäraseid dokumente, mida teised ajaloolased on pikka aega tähelepanuta jätnud. See lükkab ümber paljud müüdid ja vead selle purjeajastu julge maadeavastaja kohta ning pakub lugejatele suurejoonelise seikluse koos üllatava draama ja paatosega. [Autor Edward Duyker on avaldanud 17 raamatut, millest paljud käsitlevad varajast Austraalia, Uus-Meremaa ja Vaikse ookeani uurimist ja loodusteadust. Nende hulka kuuluvad loodusteadlase Jacques-Julien Houtou de Labillardiere'i elulugu „Citizen Labillardiere“ (2003), mis võitis 2004. aastal Uus-Lõuna-Walesi peaministri üldise ajaloo auhinna; ja Francois Peron (2006), mis võitis 2007. aastal Frank Broeze'i merendusajaloo auhinna. 2000. aastal nimetas Prantsuse valitsus Duykeri akadeemiliste palmipuude ordeni Chevalier de l'Ordre des Palmes Academiques'i ordeniks.] Austraalia valitsus autasustas teda 2003. aastal sajanda aastapäeva medali ja 2004. aastal Austraalia ordu medaliga.]