Lähenemisteooria

Keeled erinevad oma avalike liikumiste tüüpide poolest. Näiteks mõned keeled (sealhulgas inglise keel) nõuavad subjektidelt liikumist preverbaalsesse positsiooni, teised (sealhulgas itaalia keel) lubavad subjektidel jääda postverbaalseks. Praegusel kujul ei paku minimalism tegelikku vastust küsimusele, miks need erinevat tüüpi liikumised on keelte vahel just nii jaotunud. Norvin Richards väidab oma teoses „Külgnevuse teooria“ , et morfoloogial ja fonoloogial on universaalsed tingimused, eriti selles, kuidas keele prosoodilisi struktuure saab üles ehitada, ning et need universaalsed struktuurid suhtlevad fonoloogia ja morfoloogia keelespetsiifiliste omadustega. Ta väidab, et grammatika alustab fonoloogilise struktuuri konstrueerimist tuletuses varem kui varem arvati ja et avalike liikumisoperatsioonide jaotuse määravad suuresti grammatika pingutused selle struktuuri konstrueerimiseks. Diakriitiliste tunnuste asemel põhinevad seletused üldiselt vaadeldavatel nähtustel.

Richards esitab süntaksi ja morfoloogia vahel teistsuguse seose kui minimalismis tavaliselt leidub. Tema külgnevusteooria kohaselt, kui me näiteks teame, milline käändemorfoloogia on antud keeles verbiga seotud ja millised on reeglid rõhu paigutamiseks verbis, siis teame, kuhu verb lauses kuulub. Lõppkokkuvõttes on eesmärk luua teooria, kus antud keele fonoloogia ja morfoloogia täielik kirjeldus on ka selle süntaksi kirjeldus.