Stalini meeskonnas

„Stalin oli nii kaua Nõukogude Liidu vaieldamatu diktaator, et enamik ajaloolasi on teda ümbritsevaid ametnikke pelgalt jaa-meesteks ja poliitilisteks dekoratsioonideks pidanud. Raamat „Stalini meeskond“ lükkab selle vaate ümber, paljastades, et Stalini taga oli grupp lojaalseid mehi, kes moodustasid temaga 1920. aastate lõpust kuni tema surmani 1953. aastal märkimisväärselt tõhusa meeskonna. Tuginedes ulatuslikule originaaluuringule, annab Sheila Fitzpatrick esimese põhjaliku ülevaate sellest siseringist ja nende perekondadest, kirjeldades ilmekalt, kuidas need pühendunud kaasvõitlejad mitte ainult ei teinud tihedat koostööd Staliniga, keda nad nii kartsid kui ka imetlesid, vaid moodustasid ka tema sotsiaalse ringi. Lugejad kohtuvad kavala julgeolekuülema Berijaga, kelle ülejäänud meeskond pärast Stalini surma kiiresti hukkas; Stalini teise mehe Molotoviga, kes jätkas meeskonnas töötamist ka pärast tema naise vahistamist ja pagendusse saatmist; karismaatilise Ordžonikidzega, kes juhtis riigi tööstust ettevõtliku andega; Andrejeviga, kes reisis provintsi puhastustele, kuulates samal ajal kaasaskantava grammofoniga Beethovenit; ja...“ Hruštšov, kes saatis meeskonna lõpuks laiali neli aastat pärast Stalini surma. Raamatu üks üllatavaid leide on see, et Stalin töötas peaaegu alati meeskonnaga oluliste küsimuste lahendamisel ning pärast tema surma õnnestus meeskonnal hiilgavalt üle minna reformivale kollektiivsele juhtimisele. Viies lugejad suurte puhastuste ja Teise maailmasõja kataklüsmidest Stalini viimaste aastate paranoia juurde, loob raamat „Stalini meeskonnas“ täiesti uue pildi Stalinist tema keskkonnas – pildi, mis muudab meie arusaama sellest, kuidas Nõukogude Liitu valitseti suure osa selle eksistentsi ajast.“ –