Põhja-Ameerika XB-70 Valkyrie

Paljudest 1950. aastatel loodud futuristlikest sõjalennukite kontseptsioonidest paistab Põhja-Ameerika XB-70 endiselt kõige aukartustäratavamana. Oma tohutu, valge osaliselt kokkuklapitava delta-tiiva, rabava kobra meenutava kere ja erakordse sooritusvõimega oli see üks 20. sajandi tähtsamaid tehnoloogilisi saavutusi.

See strateegiline pommitaja, mis oli ehitatud iga Nõukogude hävituslennuki edestamiseks, võis saavutada Mach 3 täieliku tuumakoormusega – sama kiiresti kui legendaarne SR-71 Blackbird, kuid rohkem kui kolm korda suurem. Pärast mandritevaheliste ballistiliste rakettide kasutuselevõttu oli selle roll tuumapommitajana aga piiratud ning kaitsekulutuste kärpimine viis lõpuks projekti peatamiseni 1960. aastate keskel.

Valkyrie'l oli lühike ja kulukas eluaasta kümnend, kuid see tõestas mehitatud pommitajate arendamise jätkuvat väärtust. Kasutades täisvärvilisi kujundusi ja põhjalikku analüüsi, on see täielik lugu USA külma sõja aegsest ülimast X-lennukist.