Flakhelfer Grenadierile

Pärast ühest aastast (1926. aastal sündinud) kuni kolmeteistkümne kuuni (1927. aastal sündinud) teenistust viidi poisid üle Reichi tööteenistusse ja sealt edasi relvajõududesse. Nende asemele astusid 1928. aastal sündinud poisid, kes teenisid sõja lõpuni. Umbes 200 000 poissi said Flakhelferiteks. Enamik neist kutsuti ajateenistusse kuueteistkümneaastaselt, kuid paljud, nagu näiteks kirjanik Karl Heinz Schlesier, olid vaid viieteistkümneaastased. Poisid teenisid kerge- ja raskeõhutõrjepatareides. Kuigi valitsus nõudis Flakhelferitele suunatud kooliprogrammide jätkumist, oli see ettevõtmine pettus, eriti kohtades, kus toimus raskepommitamine.

Schlesier, Düsseldorfi Retheli gümnaasiumi õpilane, teenis õhukaitseametnikuna piirkondades, mis kannatasid sõja arvukaimate ja tugevaimate õhurünnakute all Rheinlandis (Düsseldorfis) ja Ruhri piirkonnas (Recklinghausenis). Tema lugu on täiskasvanuks saamise lugu hullumeelses maailmas, kus teismeline poiss lasi šrapnelli pommitajatega täidetud taevasse, kus jõulupuulaadsed raketid tähistasid põlema puhkevaid linnu, kus Vene sõjavangide kõrval töötamine, tööstuste kaitsmine orjatööga, tüdruku kurameerimine pommitatud varemetes ja puhkuse veetmine perega klaustrofoobsetes pommivarjendites peitudes oli täiesti tavaline, nagu ka see, kui ta lõpuks, ettevalmistamata, lagunevale rindele vaid viiekümne kilomeetri kaugusel oma lapsepõlvekodust paisati.

Memuaarid põhinevad üksnes Schlesieri päevikumärkmetel ja tolleaegsetel mälestustel. Ta on teadlikult vältinud pärast sõda õpitu lisamist. Tema vaated, arvamused ja sündmuste tõlgendused pärinevad tolleaegse Saksamaa sisemaalt. Kui mõned neist on tänapäeval ebamugavad, peegeldavad need tolleaegse maailma kaost. Seega oli elamine või mitteelamine juhuslik.

Schlesier kirjutas selle memuaari vana mehena vastuseks lapselapse küsimusele, mida ta sõjas tegi. See on tema vastus. Võib-olla annab ta hääle ka vaikivale poiste põlvkonnale, kes sündisid Saksamaal aastatel 1926 ja 1927. See põlvkond on olnud vaikne, sest õudus, mida ta koges, kahvatub võrreldes holokausti õudusega.