Pärast Stalingradi

Pärast Punaarmee märkimisväärset võitu Stalingradi all, mis algas 1942. aasta novembri keskel, kui Punaarmee üllatuslik vastupealetung piiras Stalingradi oblastis asuva Saksa Kuuenda Armee sisse ja lõppes 1943. aasta veebruari alguses, kui Punaarmee väed likvideerisid piiramisrõngas oleva Kuuenda Armee, laiendas Nõukogude Liidu Ülemjuhatus (Stavka) oma vastupealetungi täieulatuslikuks talviseks pealetungiks, mis peaaegu purustas Saksamaa kaitse Lõuna-Venemaal. Ajalugu on jäädvustanud Punaarmee arvukalt dramaatilisi võite selle talvise pealetungi algfaasis, mis kulmineerus kiire edasitungiga sügavale Donbassi ja Harkivi oblastisse 1943. aasta veebruaris. Samuti on kirjeldatud Saksa feldmarssal Erich von Mansteini hilisemaid saavutusi, kes oma föderaalvõitleja Adolf Hitleri ülesandel taastada Saksamaa õnn Lõuna-Venemaal korraldas oskuslikult omaenda vastulöögi, mis taastas Saksamaa kaitse stabiilsuse idas ja sillutas teed Kurski lahingu kulminatsioonile 1943. aasta juulis.

Nagu nii tihtipeale, on ajalugu aga oma lugejaid mitmel veenval põhjusel eksitanud. Ühelt poolt vältisid Nõukogude Liit ja selle ajaloolased, kes soovisid varjata oma pealetungi ambitsioonikust ning samal ajal säilitada Punaarmee ja selle kõrgemate ülemate mainet, tahtlikult pealetungi tegeliku ulatuse ja Punaarmee selle käigus kogetud arvukate ebaõnnestumiste ja puudujääkide kirjeldamist. Teiselt poolt keskendusid Saksa ja teiste lääne ajaloolased, kes sageli tuginesid oma käsitlustes ebatäpsetele Nõukogude allikatele, ainult pealetungi kõige dramaatilisematele aspektidele, ignoreerides suurt osa vastase tegudest ja mitte juhuslikult jättes tema kavatsuse tähelepanuta.

See köide ja sellele konteksti pakkuv sari taastavad kaotatu ja varjatu ajaloolistes dokumentides. Kasutades äsja avaldatud Venemaa arhiivimaterjale, paljastab see Stavka talvepealetungi kujundanud piiritud ambitsioonid ning Punaarmee paljude pealetungioperatsioonide täieliku ulatuse ja ulatuse. Näiteks kajastab see hiljuti taasavastatud operatsiooni Marss, mis oli marssal Žukovi kaastööline kuulsamale Stalingradi operatsioonile Uraan. Seejärel uurib see uuesti Punaarmee dramaatilist pealetungi Donbassi ja Harkivi oblastisse veebruaris, näidates selgelt, et selle pealetungi viisid läbi tõepoolest kolm, mitte kaks Punaarmee rinnet. Samuti kirjeldab see, kuidas Stavka laiendas oma pealetungi ulatust 1943. aasta veebruari keskel, andes korralduse seni ignoreeritud Punaarmee rindel lääne (Orel-Smolenski) teljel ja Žukovi unustatud operatsioonis Põhjatäht ka loode (Demjanski-Leningradi) teljel.

Lõpuks, taastades nende ebaõnnestunud või osaliselt ebaõnnestunud Punaarmee pealetungi täieliku ulatuse ajalukku, hindab see köide uuesti ka Mansteini dramaatiliste vastulöökide mõju Donbassi ja Harkivi oblastis, jõudes järeldusele, et nende mõju oli samaväärne täieulatusliku strateegilise vastupealetungi omaga.

See uuring sisaldab üle 100 operatiivkaardi, mis toovad esile pealetungide põhiaspekte.