Bluesi kunst

See vapustav raamat kaardistab bluusi rikkalikku ajalugu pimestava hulga plakatite, albumiümbriste ja reklaamide kaudu, mis on viimase saja aasta jooksul kujundanud selle identiteeti. Bluus on olnud Ameerika popmuusika üks levinumaid, kuid mitmekesisemaid elemente ning selle ainulaadse kõlaga seotud visuaalne kunst on olnud sama mitmekesine ja dünaamiline. Sellesse põnevasse graafilisse maailma pole paremat teejuhti kui Bill Dahl – kauaaegne muusikaajakirjanik ja -ajaloolane, kes on kirjutanud lugematutele klassikaliste bluusi-, souli-, R&B- ja rokkalbumite kordustrükkidele kaanemärkmeid. Tema sügavate teadmiste ja terava kommentaariga, mis täiendavad enam kui kolmesaja viiekümne rikkalikult reprodutseeritud pildi kõrval, ärkab bluusi ajalugu muusikaliselt ja visuaalselt ellu.

Neid lehekülgi sirvivaid lugejaid hämmastab kindlasti see, kui mitmekesiselt bluusi on esindatud – olgu selleks siis albumiümbrised, plakatid, flaierid, 78 p/min plaadifirmade plaadifirmad, reklaam või muud reklaammaterjalid. Me näeme bluusi sellisena, nagu see esmakordselt visuaalselt jäädvustati 20. sajandi alguse värvikirevate noodikaante kaudu. Me näeme nii suurte (Columbia) kui ka väikeste (Rhumboogie) plaadifirmade silmatorkavaid ja raskesti leitavaid kujundusi. Me näeme William Alexanderi humoorikat kunstiteost sõjajärgsel Miltone Recordsil; hinnalisi kontserdi- ja filmiplakateid; ning Chess Recordsi ikoonilisi varaseid albumeid, mille kujundas Don Bronstein ja mis lõid uue standardi tänapäevasele albumiümbriste kujundusele.

See, mida need pildid kokku kujutavad, on iseloomulikult Ameerika kunstivormi areng. Ja nad teevad seda kõige rikkalikumal ettekujutataval viisil. Tulemuseks on külluslik raamat, visuaalne varakamber, mis on vaimult sama elav kui muusika, mida see nii elavalt jäädvustab.