Kolmekümne üheksa sammu kaugusel

John Buchani nimi on kogu maailmas tuntud teose "Kolmkümmend üheksa sammu" poolest. Viimase saja aasta jooksul pole see klassikaline põnevik kunagi trükist otsa saanud ning on inspireerinud arvukalt filmi-, televisiooni-, raadio- ja teatriadaptatsioone, alustades Alfred Hitchcocki kuulsast versioonist.

Ometi oli „JB”-s palju enamat. Ta kirjutas üle saja raamatu – nii ilukirjanduslikku kui ka aimekirjanduslikku – ning tuhat artiklit ajalehtedele ja ajakirjadele. Ta oli õpetlane, antikvaar, advokaat, koloniaaladministraator, ajakirjatoimetaja, kirjanduskriitik, kirjastaja, sõjakorrespondent, sõjaaegse propaganda juht, parlamendiliige ja keiserlik prokonsul – kellele korraldati pärast surma riiklikud matused, olles sügavalt imetletud ja armastatud Kanada kindralkuberner.

Tema teismeea aastad Glasgow' Gorbalsi ringkonnas, kus tema isa oli vabakiriku pastor, aitasid kaasa tema seltskonnas karjaste ja suursaadikute, karusnahaküttide ja peaministritega hästi läbi saada. Tema ebatõenäoline abielu aristokraatliku Grosvenori perekonna liikmega tähendab, et see tema elulugu sisaldab kestvat armastuslugu.

Tema lapselaps Ursula Buchan on hiljuti avastatud perekonnadokumentidele toetudes kirjutanud selle põhjaliku ja valgustava eluloo. Ta annab selle tähelepanuväärse mehe ja tema aja elavalt ellu taju, stiili, vaimukuse ja läbitungivalt selge pilguga.