Biogeograafia subarktilises piirkonnas

Pole võimalik mööda vaadata tõsiasjast, et Põhja-Atlandi piirkonna saarte biogeograafia on erakordselt omapärane. Need Atlandi ookeani põhjaosas asuvad saared on viimase paari miljoni aasta jooksul läbi teinud ulatuslikke kliimamuutusi, erinevalt teistest lõunapoolsematest saarerühmadest, mis olid Kvaternaari kliimamuutuste mõjude poolt tõenäoliselt rohkem kaitstud. Saarte rühma kohta on ainulaadselt Põhja-Atlandil registreeritud ainult üks dokumenteeritud väljasuremine (Suur Alk) ning putukate puhul on tegemist kohalike sündmustega, mis on seotud liikidega, mis on levinud kogu Palearktika piirkonnas. Üle poole Islandi ja Gröönimaa putukaliikidest on sisse toodud. Fauna, välja arvatud Gröönimaa, on valdavalt Palearktika päritolu ja neil on lähedased sidemed Skandinaavia ja Briti saarte faunaga. Need ainulaadsed füüsikalised ja bioloogilised omadused on biolooge ja biogeograafe huvitanud sajandeid.

Põhja-Atlandi saarte biogeograafiat puudutavad peamised vaidlused jätkuvad endiselt: kas elustik peegeldab krüptilisi pelgupaiku või mitte, tabula rasat ja taaskoloniseerimist? Kui olulised olid inimühiskonnad olemasoleva elustiku ja biogeograafiliste mustrite kujundamisel? Lisage sellele segule praegused mured globaalse soojenemise pärast ja nüüd võime küsida, kui vastupidav on elustik muutustele, olgu need siis looduslikud või inimtekkelised? See köide koondab hulga teadlasi, kellel on piirkonna vastu pikaajalised uurimishuvid ja kes on pärit erineva akadeemilise taustaga inimestest, et hinnata mõnda neist küsimustest.