Eetika sünd

Kujutage ette inimühiskonda, võib-olla eelajaloolisel ajal, kus inimesed olid üldiselt psühholoogilise iseloomuga, kasutasid üksteisega suhtlemiseks loomulikku keelt, kuid neil puudusid korralikud moraalsed kontseptsioonid, mille abil üksteist teatud standarditele vastamiseks ergutada ning esitada sellega seotud nõudeid ja kaebusi. Teose "Eetika sünd" kohaselt oleksid selle ühiskonna liikmed silmitsi seisnud teatud survega ja teinud vastuseks rea kohandusi, mis oleksid olnud piisavad, et viia nad eetiliste kontseptsioonide käeulatusse. Ilma igasuguse planeerimiseta oleksid nad enam-vähem paratamatult välja töötanud viisi, kuidas neid kontseptsioone kasutada soovitavate käitumismustrite väljendamiseks ning enda ja üksteise nende standardite ees vastutavaks pidamiseks. Varem või hiljem oleksid nad sisenenud eetikaruumi.

Kuigi see keskne väide on välja töötatud oletusliku ajaloo või genealoogia teesina, on harjutuse eesmärk filosoofiline. Eeldades, et see selgitab meie omadega enam-vähem samaväärsete kontseptsioonide ja praktikate teket, pakub lugu meile ülevaate moraali olemusest ja rollist. See suunab meid eetika funktsiooni juurde inimelus ja juhib tähelepanu iseloomule, mille kaudu see saab seda funktsiooni täita. Tekkiv moraalikäsitlus mõjutab metaeetika ja moraalipsühholoogia standardseid küsimusi ning võimaldab meil mõista, miks normatiivses eetikas on selliseid lahknevusi nagu konsekventsialistliku ja kantiaanliku lähenemisviisi vahel.