RAF-i sünd, 1918

Lühike ja särav ülevaade RAF-i sünnist selle asutamise sajanda aastapäeva puhul

20. sajandi alguse peadpööritava kiirusega tehnoloogilised muutused tähendasid, et Wrighti vendade esimesest lennust kuni hävituslennukite kokkupõrkeni Esimeses maailmasõjas kulus vaid veidi üle kümne aasta. Sellele järgnes kohutavate ja kiirete katsete periood, mille jooksul saavutati lühike tehnoloogiline edumaa. Sõja lõpuks olid britid kaotanud erakordselt palju – 36 000 lennukit ja 16 600 lendurit.

RAF loodi 1918. aastal revolutsioonilise vastusena sellele uuele sõjapidamisviisile – väga vastuoluline otsus (millele panid ägedalt vastu nii armee kui ka merevägi, kes olid seni kontrollinud kõiki lennukeid), kuid millel oli sõjapidamise tulevikule kõige sügavam mõju, nii heas kui halvas.

Richard Overy suurepärane uus raamat näitab, kuidas see juhtus Londoni esimeste pommirünnakute ja läänerinde pideva hädaolukorra taustal. RAF-i päritolu oli samavõrd poliitiline kui sõjaline ning tekitas kogu 1920. aastate jooksul endiselt kibedat kriitikat.

See hindamatu väärtusega raamat, mis avaldati selle ainulaadse organisatsiooni sajanda aastapäeva tähistamiseks, on täis uut ja üllatavat materjali.