Bütsantsi küsimused

„Paljude jaoks jääb Bütsants „bütsantslikuks” – ähmaseks, marginaalseks, keeruliseks. Vaatamata mõnede hiljutiste ajaloolaste pingutustele moonutavad eelarvamused endiselt populaarset ja akadeemilist arusaama Bütsantsi tsivilisatsioonist, taandades selle sageli Rooma ja ülejäänud klassikalise maailma kehvaks sugulaseks. Selles raamatus esitab tuntud ajaloolane Averil Cameron originaalse ja isikliku vaate Bütsantsi ajaloolaste tänapäevastele väljakutsetele ja küsimustele. Raamat uurib viit peamist teemat, mis kõik on vastuolulised. „Puudumine” küsib, miks Bütsantsi rutiinselt eiratakse, ignoreeritakse või taandatakse omaette sfääri. „Impeerium” lisab Bütsantsi taas tänapäeva impeeriumi käsitlevatesse debattidesse ning arutleb selle süsteemi olemuse ja märkimisväärse pikaealisuse üle. „Hellenism” seab kahtluse alla Bütsantsi „kreekalikkuse” ja Bütsantsi koha tänapäeva Kreeka teadvuses. „Kuldsed riigid” küsib, milliseid õppetunde saab õppida Bütsantsi kujutavast kunstist, ja „Õigeusu eeskuju” seab kahtluse alla olemasolevad vaated Bütsantsi kristlusele.“ Raamat käsitleb läbivalt Bütsantsi kohta käivaid väärarusaamu, pakub välja, miks on nii oluline integreerida tsivilisatsioon laiematesse ajaloodesse, ning selgitab, miks Bütsants peaks olema kesksel kohal käimasolevates aruteludes lääne ja ida, kristluse ja islami, katoliikluse ja ida-õigeusu ning antiik- ja keskaja perioodide vaheliste suhete üle. Tulemuseks on otsekohene ja veenev üleskutse ümber hinnata Bütsantsi koht lääne ajaloos ja kujutlusvõimes.