Vangistajad ja vangid

29. veebruaril 1704 ründas Massachusettsi osariigis asuvat Deerfieldi külla prantsuse ja indiaanlaste rüüstajate salk, tappes viiskümmend elanikku ja vangistades üle saja. Selles meistriteoses ajalooteoses uurivad Evan Haefeli ja Kevin Sweeney Deerfieldi rünnakut uuesti ja asetavad selle Atlandi ookeanist Suurte järvedeni ulatuvasse raamistikku. Varem avastamata allikatele toetudes näitavad nad, kuidas rünnak sai alguse Uus-Inglismaa perefarmide püüdlustest, Kanada kolonistide ambitsioonidest, Prantsuse ametnike kalkulatsioonidest, abenaki sõdalaste hirmudest ja mohawkide naiste leinast, kui nad kõik võitlesid impeeriumide ja kultuuride jätkuva vastasseisu ellujäämise nimel.

Haefeli ja Sweeney rekonstrueerivad sündmusi mitmest vaatenurgast, läbi erinevate asjaosaliste lugude. Need lood algavad koloniaalajastu kirdeosa põliselanike, prantsuse ja inglise kogukondades ning koonduvad 29. veebruari haarangus, kui enam kui kahesaja prantslase, abenaklase, huronlase, kahnawake'i mohawki, pennacooki ja mägede irokeesi vägi vallutas Uus-Inglismaa piiriala loodepoolseima küla. Kuigi elanikud pidasid vastu rohkem, kui varasemad niinimetatud Deerfieldi veresauna kirjeldused on näidanud, võtsid ründajad 112 meest, naist ja last vangi. Raamat jälgib röövlite ja nende vangide karmi kolmesaja miili pikkust teekonda tagasi Kanadasse ning prantsuse ja põliselanike kogukondadesse. Teekonna jooksul uurivad autorid, kuidas vangid ja vangistajad pidasid läbirääkimisi kultuuriliste piiride üle ning reageerisid konkureerivate uskude ja impeeriumide väidetele – kõik jätkuva sõjategevuse taustal.

Andes kõigile osalejatele võrdse kaalu, hõlmavad Haefeli ja Sweeney sotsiaal-, poliitika-, kirjandus-, religiooni- ja sõjaajaloo valdkondi ning paljastavad seoseid kultuuride ja ajalugude vahel, mida tavaliselt peetakse eraldiseisvateks.