Custeri katsumused

2016. aasta Pulitzeri ajalooauhinna võitja

Selles magistrikraadiga elulooraamatus maalib TJ Stiles Custerist portree, mis on ühtaegu sügavalt isiklik ja laiahaardeline, tõestades, kui suur osa Custeri pärandist on ignoreeritud. Ta lõhub Custeri ajaloolise karikatuuri, paljastades võimeka, kuid ebakindla mehe, intelligentse, kuid kitsarinnalise, kirgliku, kuid ennasthävitava mehe, romantilise individualisti, kes on vastuolus sõjaväe institutsiooniga (kaks korda kuue aasta jooksul sõjakohtu all) ja uue korporatiivse majandusega, sõjaaegse emantsipeerija, kes hülgas rassilise võrdõiguslikkuse. Stiles väidab, et kuigi Custer oli õigustatult tuntud oma vägitegude eest läänepiiril, mängis ta keskset rolli nii laiaulatusliku osalejana kui ka polariseeriva avaliku elu tegelasena oma erakordsel, murrangulisel ajal – kodusõja, emantsipatsiooni, põlisameeriklaste vastase jõhkruse ja lõpuks tööstusrevolutsiooni ajal –, isegi kui temast sai üks selle ohvreid. Intiimne, dramaatiline ja provokatiivne elulugu tabab muutuva rahva suuremat lugu. See heidab üllatavat uut valgust Ameerika ajaloo ühele tuntumale tegelasele, kes on näiliselt lõputu lummuse objektiks.