Varjude elanik

Esimene põhjalik elulugu erakordsest inglise luuletajast ja heliloojast, kelle elu kummitasid võitlused Esimeses maailmasõjas ja hiljem vaimuhaiglas viibimine.

Ivor Gurney (1890–1937) kirjutas mõned Esimese maailmasõja enim antologiseeritud luuletused ja komponeeris mõned inglise laulurepertuaari suurimad teosed, näiteks „Uni“. Ometi varjutasid tema elu sõjatrauma ja vaimuhaigus ning ta veetis oma viimased viisteist aastat vaimuhaiglas. Raamatus „Varjudes elanik“ esitleb Kate Kennedy selle erakordse ja valesti mõistetud kunstniku esimest põhjalikku elulugu.

Gurney, kes oli Kuningliku Muusikakolledži paljulubav tudeng, astus 1915. aastal reamehena Gloucestershire'i rügementi ja veetis kaks aastat läänerinde kaevikutes. Passchendaele'i lahingus käest haavata saanud ja seejärel gaasimürgituse ohvriks langenud Gurney oli haiglas taastumas, kui tema esimene luulekogu „ Severn ja Somme “ avaldati. Vaatamata depressioonihoogudele jätkas ta pärast sõda muusikaõpinguid, kuni ta 1922. aastal varjupaika paigutati. Mõnikord uskudes, et ta on Shakespeare ja et „põranda all olevad masinad“ piinavad teda, jätkas ta siiski kirjutamist ja komponeerimist, jättes maha tohutu hulga avaldamata teoseid, kui ta tuberkuloosi suri. Tuginedes ulatuslikule arhiiviuuringule ning hõlmates kirjanduskriitikat, ajalugu, psühhiaatria ja muusikateadust, asetab see kaasahaarav jutustus Gurney elu ja loomingu sõja ja tema institutsionaliseerumise taustale, uurides seoseid hulluse, kannatuste ja loovuse vahel.

Surmaga kaevikutes silmitsi seistes lootis Gurney, et ajalugu ei pruugi mind "päris unustada". See ammendav ülevaade tema elust ja tööst aitab tagada, et teda tõepoolest mäletatakse.