Keiser Haile Selassie

Keiser Haile Selassie oli kahekümnenda sajandi ikooniline tegelane, progressiivne monarh, kes valitses Etioopiat aastatel 1916–1974. See raamat, mille kirjutas endine riigiametnik, kes teenis Selassie valitsuses mitmel olulisel ametikohal, jutustab nii keisri eluloo kui ka tänapäeva Etioopia loo.

Pärast troonipärimise nimel peetud võitlust 1916. aastal tõusis noor Selassie esmalt Etioopia regendiks ja seejärel ülemjuhiks. Oma peaaegu kuue aastakümne pikkuse valitsemisaja jooksul kaotas keiser orjuse, viis ellu põhiseadusliku reformi ja laiendas haridusvõimalusi. Itaalia sissetung Etioopiasse 1930. aastatel viis ta viieaastase eksiilini Inglismaal, kust ta naasis õigel ajal, et juhtida oma riiki läbi Teise maailmasõja. Selassie mängis olulist rolli ka Aafrika Ühtsuse Organisatsiooni asutamisel 1963. aastal, kuid ta ei saavutanud Etioopias lubatud demokraatia lõppeesmärki. Tema absoluutse valitsemise ajal kasvanud korruptsioon ja tema näiline ükskõiksus Etioopiat 1970. aastatel haaranud näljahäda suhtes viisid lõpuks tema kukutamiseni tema loodud relvajõudude poolt.

Haile Selassie oli mitmes mõttes valgustatud monarh, aga ka mees, kellel olid nagu igal teiselgi omad vead. See lühike elulugu on tundlik portree Selassiest nii keisri kui ka inimesena, mille autor on teda hästi tundnud isik.