Habsburgid

„See on ilmselt parim raamat, mis Habsburgide kohta eales üheski keeles kirjutatud, kindlasti parim, mida ma kunagi lugenud olen ... Tudengid, teadlased ja tavalugeja ei leia kunagi paremat Habsburgide ajaloo juhendit.“ Alan Sked, Times Literary Supplement

Teoses „Habsburgid“ jutustab Martyn Rady eepilise loo dünastiast ja maailmast, mille see peaaegu aastatuhande jooksul üles ehitas – ja seejärel kaotas.

Tagasihoidliku päritoluga Habsburgid kasvasid võimule ja saavutasid 15. sajandil kontrolli Püha Rooma impeeriumi üle. Seejärel, kõigest mõne aastakümnega, laienesid nende valdused kiiresti, hõlmates suure osa Euroopast, mis ulatus Ungarist Hispaaniani ja Kaug-Idast Uude Maailmani. Suguvõsa domineeris Kesk-Euroopas kuni Esimese maailmasõja katastroofini.

Oma pealtnäha korrapäratu massiga suurtest ja väikestest territooriumidest, seaduste ja privileegide sasipuntraga ning keelte seguga on Habsburgide impeerium alati paistnud juhuslik ja ebatäielik. Kuid siin näitab Martyn Rady perekonna uskumatu vastupidavuse põhjuseid, mida ajendas usk, et nad on määratud valitsema maailma Rooma-Katoliku kiriku kaitsjatena, rahu tagajatena ja õpetuse patroonidena. Habsburgide keisrid ise olid oma iseloomult absurdselt erinevad – sõjapealikest mõtisklejateni, nutikatest rumalateni, jõudeolekust meeletuteni –, kuid kõiki ajendas sama perekondliku missiooni tunne. Üle maailma laiali pillutatud lugematud hooned, institutsioonid ja kunstiteosed annavad jätkuvalt tunnistust nende tohutust mõjust.

Habsburgide dünastia on tähelepanuväärse dünastia lõplik ajalugu, mis paremaks või halvemaks kujundas Euroopat ja maailma.