Kuningas ei naerata kunagi

Tai kuningas Bhumibol Adulyadej, ainus Ameerika Ühendriikides sündinud kuningas, tõusis oma riigi troonile 1946. aastal ja oma surma hetkel 2016. aasta oktoobris oli ta maailma pikima võimu all olnud monarh. Nüüd pehmekaanelisena ja autori Paul Handley uue eessõnaga ilmunud raamat „Kuningas ei naerata kunagi“ on Tai monarhi esimene iseseisev elulugu, mis jutustab ootamatu loo Bhumiboli elust ja seitsmekümneaastasest valitsusajast – kuidas läänes üles kasvanud poissi hakkas rahvas pidama elavaks Buddhaks ning kuidas kuningas, keda laialdaselt peeti heatahtlikuks ja apoliitiliseks, võis tegelikult olla nii sügavalt poliitiline ja autokraatlik.

Paul Handley pakub ulatuslikult uuritud ja faktidel põhineva ülevaate kuninga noorusest ja isiklikust arengust, troonile tõusmisest, osavatest poliitilistest manöövritest ja katsetest kujundada Taist budistlik kuningriik. Handley võtab täielikult arvesse Bhumiboli saavutusi kunstis, spordis ja džässis ning tunnustab kuninga eluaegset pühendumist maaelu arengule ja oma vaeseimate alamate elatusvahenditele. Kuid vaadates kaugemale laialdaselt aktsepteeritud kuvandist kuningast kui egalitaarsest ja vooruslikust, portreteerib Handley demokraatiavastast monarhi, kes koos suurettevõtete liitlaste ja korrumpeerunud Tai sõjaväega kaitses sajandeid vana, vaevu muudetud feodaaldünastiat.

Kui Bhumibol 19-aastaselt troonile asus, oli Tai monarhia võimust ja prestiižist ilma jäetud. Järgnevate aastakümnete jooksul sai Bhumibolist kuningriigi tähtsaim poliitiline tegelane, kes vaigistas kriitikud ja võitis samal ajal oma rahva südamed ja meeled. Raamat kirjeldab seda protsessi üksikasjalikult ja kujutab Tai ainulaadset konstitutsioonilist monarhi – tema elu, mõtlemist ja valitsemisfilosoofiat.