Sääsk USA õhuväes: De Havillandi puidust ime Ameerika teenistuses

20. aprillil 1941 külastas Inglismaal Hatfieldis de Havillandi lennukikompanii lennuvälja grupp silmapaistvaid ameeriklasi eesotsas USA suursaadiku Ühendkuningriigis John Winantiga, kelle hulgas oli ka USA armee õhuväe ülem kindralmajor Henry 'Hap' Arnold.

Pidu oli seal väidetavalt selleks, et saada ülevaade Suurbritanniale tarnitavate erinevate USA lennukite toimivusest ja jälgida uusimate Briti toodete proovilepanekut. Väljapanekul olnud kaheksateistkümne tüübi hulgas olid nii USA kui ka Briti pommitajad ja hävitajad. Kuid päeva staar oli kahtlemata de Havillandi Mosquito.

Pärast esmalendu vaid mõni kuu varem, 25. novembril 1940, juhtis lennukit, mida proovile pandi, keegi muu kui Geoffrey de Havilland. Püüdes transatlantilistele külastajatele muljet avaldada, pakkus de Havilland silmapaistvat kiiruse ja manööverdusvõime demonstratsiooni. See oli rutiin, mis avaldas ameeriklastele muljet ega jätnud neile Mosquito võimetes mingit kahtlust.

Kuigi külastajatel oli kahtlusi puidust lennuki ehitamises, naasid nad Ameerika Ühendriikidesse, kaasas täielikud konstruktsioonidetailid. Mosquito oli köitnud ka Elliott Roosevelti, USA presidendi poja ja USA õhujõudude (USAC) ametniku tähelepanu. Varajane sõjaväe õhukaardistamise ja luure spetsialist 'ER' mõistis kiiresti Mosquito väärtust luurerolli rollis ja hakkas selle soetamiseks jõuliselt lobitööd tegema. Õhuministeerium märkis 'ER'i huvi ja mõjuvõimu.

Pärast Ameerika sõtta astumist hakati 1942. aastal tõsiselt Mosquito lennukite järele pärima. Esialgsed tarned hindamise eesmärgil Ameerika Ühendriikidesse järgnesid peagi, juunis 1943, kusjuures lennukid tarnis algselt de Havilland Canada. Alates 1944. aasta veebruarist tarniti Hatfieldist fotoluureversiooni pidev voog USA õhujõudude 25. pommigrupile Wattonis Inglismaal. Seal teenisid nad silmapaistvalt mitmesugustel erialastel rollidel, sealhulgas päeval ja öösel fotograafias, ilmaluures, „aknakadudel“ (aknaheitmises), pommitajate vägede luures, reidide hindamises ja erirelvade projektide filmimises.

Mitmed neist Mosquito lennukitest, mis teenisid Harringtonis 492. pommigrupis, olid seotud nn Joan-Eleanori projektiga, tehes koostööd OSS-i salaagentidega mandril. Lõpuks, 1945. aastal, said USA õhuväed kauaoodatud ööhävitajad Mosquitoe lennukid, mis saavutasid Itaalias 416. ööhävitajate eskadrillis lahinguedu.

Selles rikkalikult illustreeritud teoses uurib autor täielikku lugu sellest, miks ameeriklased sääski tahtsid, kuidas nad neid hankisid ning kui edukad ja populaarsed nad olid USA õhuväe üksuste seas.