Mount Everest 1938: olenemata sellest, kas neid mägesid vallutatakse või mitte, on väiksemad ekspeditsioonid samm õiges suunas

Aasta on 1938, britid on Everesti vallutamisel kõik endast oleneva visanud, kuid tippu pole nad ikka veel jõudnud. Sõda Euroopas tundub vältimatu; impeerium kahaneb. 1936. aastal, ikka veel läbikukkumisest vapustades, saavad britid tiibetlastelt veel ühe loa, veel ühe võimaluse mäele ronida. Ressursid on piiratud, seega kas on võimalik kokku panna väike meeskond ja saavutada edu seal, kus suuremad meeskonnad on läbi kukkunud? H.W. Tilman on ilmselge valik juhtima valitud meeskonda, mis koosneb ajaloo suurimatest Briti mägironijatest, sealhulgas Eric Shipton, Frank Smythe ja Noel Odell. Tõepoolest, Tilman pooldab seda kergekaalulist lähenemist. Ta kannab kaasas hapnikku, kuid ei usalda seda ega pea selle kasutamist eetiliseks ning keeldub ekspeditsioonil luksust võtmast, kuigi ta kahetseb, et jättis suurema osa mäel veedetud ajast šampanjakasti maha. Mäel on meeskonnal külm, ilm väga talvine. Nad suudavad hämmastava meelekindlusega üldse kuuenda laagri püsti panna, osaliselt tänu šerpale perekonnanimega Tensing. Tilman läheb kõrgemasse laagrisse, kuid kurnatuna taandub ta, jättes Smythe'i ja Shiptoni ööseks sisse seadma. Ta kirjutab oma päevikusse: „Frankil ja Ericul läheb hästi... ma arvan, et nad võivad sellega hakkama saada.“ Kuid mussoon läheneb kiiresti... Teoses „Mount Everest 1938“, mis esmakordselt avaldati 1948. aastal, kirjutab Tilman, et võhikule on raske anda aimu Everesti viimase 2000 jala (600 meetri) tegelikest raskustest. Ta naaseb kõrgemasse laagrisse ja erakordse stiiliga proovivad nad mäeharja, tippu viiva tee ja ülejäänud väheste jalajälgede tohutuid raskusi.