Algaja

Male leiutati enam kui 1500 aastat tagasi ja seda mängitakse igas maailma riigis. Stephen Moss asub selle saladusi valdama ja paljastama selle kestva võlu saladust. Mis, küsib ta, on male olemus? Ja mida see tema enda iseloomu kohta teekonnal paljastab?

Vaimukas ja ligipääsetavas stiilis, mis rõõmustab nii uustulnukaid kui ka ärritab puriste, kujutab Moss ette maailma lauana ja marsib üle selle, pakkudes salvavat aruannet malemaailmast 64 peatükis – 64 on muidugi malelaua ruutude arv. Ta vaheldub "mustade" peatükkide - kus ta mängib turniiridel, enamasti arusaamatult - ja "valgete" peatükkide vahel, kus ta otsib nõu praegustelt suurmeistritelt ja süveneb mineviku suurte mängijate ellu.

See on nii mängu ajalugu kui ka omamoodi „Zen ja malekunst”; praktiline juhend ja eneseabiraamat: Mossi püüdlus malest aru saada ja paremaks mängijaks saada on tegelikult katse põgeneda eluaegse diletantismi küüsist. Ta tahab saada ühes asjas eksperdiks. Millised on tagajärjed, kui ta mõistab, et on määratud läbikukkumisele?

Moss reisib Venemaale ja USA-sse – 20. sajandi male tulipunktidesse; kohtub inimestega, kes tundsid Bobby Fischerit tema kasvuajal, ja püüab lahti harutada selle piinatud geeniuse mõistatust, kes suri 2008. aastal paratamatult 64-aastasena; kohtub Garri Kasparovi ja Magnus Carlseniga, nii endiste kui ka praeguste maailmameistritega; ning põrkab meeste turniiridel pidevalt kokku Armeenia superstaari Levon Aronianiga.

Ta saab Surrey meistriks, võidab turniire Chesteris ja Bury St Edmundsis ning hoiab end kindlalt Hollandi mereäärses kuurordis Wijk aan Zees toimuval kuulsal üritusel (kuni viimase vooru kokkuvarisemiseni), kuid liiga sageli kaotavad talle varaküpsed 10-aastased ja tal on raske vastu panna kiusatusele neid lüüa. Ta otsib mängust vaimset rahulolu, kuid enamasti leiab ta vaimset piina.