Stalin, II kd
Sunday Timesi 2017. aasta ajalooraamat
„Särav, kaasahaarav, jõuliselt kirjutatud ja suurepärane meistriteos.“ Simon Sebag Montefiore, Evening Standard
„Teine köide raamatust, mida saab kindlasti pidada üheks meie aja suurimaks ajalooliseks saavutuseks... Ajaloo „Sõda ja rahu “: raamat, mida sa kardad, et sa ei saa kunagi lõpuni lugeda, aga mida sa lihtsalt ei suuda käest panna.“ Dominic Sandbrook, Sunday Times
Juba ammu enne 1929. aastat oli Stalin saavutanud diktaatorliku võimu Nõukogude impeeriumi üle, kuid nüüd otsustas ta, et maailma suurim talurahvamajandus muudetakse sotsialistlikuks modernsuseks, maksku mis hinnaga.
See, mida selleks vaja oli ja mida Stalinil õnnestus läbi suruda, muutis riiki ja selle valitsejat sügaval ja kestval moel. See pole lugu deformeerunud või paranoilisest isiksusest, kes loob poliitilise süsteemi, vaid lugu poliitilisest süsteemist, mis kujundab isiksust. Diktatuuri ülesehitamine ja juhtimine, millel on võim sadade miljonite inimeste elu ja surma üle, kapitalistliku enesepiiratuse tingimustes, tegi Stalinist inimese, kelleks ta sai.
Põllumajanduse ulatuslik kollektiviseerimine, mis hõlmas umbes 120 miljonit talupoega, nõudis äärmuslikke sunnimeetmeid isegi Venemaa jaoks, kuid Stalin ei kõhelnud; sellest tulenev massiline nälg ja surm kutsusid parteisiseselt esile kriitikat isegi nende kommunistide poolt, kes olid pühendunud kapitalismi kaotamisele. 1934. aastaks, kui olukord oli stabiliseerunud ja sotsialism oli üles ehitatud ka maal, kõlas parteisiseselt kiitus tema uskumatu edu eest kapitalismivastases võitluses. Kuid Stalin ei unustanud ega andestanud kunagi, veriste tagajärgedega, püüdes riiki uue eliidi abil kindlustada.
Stalin oli taaselustanud suurriigi võimsa industrialiseeritud sõjaväega. Kuid Nõukogude Liit oli sisuliselt üksi, liitlasi polnud ja vaenlasi oli kõikjal näha. Julgeoleku otsingud oleksid viinud Nõukogude kommunismi ebatõenäolise paktini Natsi-Saksamaaga. Kuid see tehing ei läinud plaanipäraselt. Stalini ja Hitleri elud ning nende vastavate riikide saatused lähenesid kokkupõrkele üha lähemale.
„Stalin: Hitlerit oodates: 1929–1941“ on nagu ka oma eelkäija „Stalin: Võimu paradoksid: 1878–1928“ maailma ajalugu Stalini laua tagant. Nagu ka oma eelkäija, on see biograafi kunsti annaalides murranguline saavutus. Kotkini portree jäädvustab tohutuid struktuure, mis liigutavad globaalseid sündmusi, ja otsuste langetamise intiimseid detaile.