Tõde keele kohta – mis see on ja kust see pärit on

Evolutsiooniteadus on pikka aega vaadanud keelt põhimõtteliselt õnneliku juhusena – juhtmete ristumisena, mis osutus erakordselt kasulikuks, eristades inimesi teistest loomadest ja suunates nad trajektoorile, mis muudab nende aju (ja nende ajude tooted) üha keerukamaks.

Kuid nagu Michael C. Corballis näitab raamatus „The Truth about Language” (Tõde keelest) , on aeg need eeldused ümber hinnata. Ta väidab, et keel ei ole mingi 60 000 aasta taguse „suure paugu” produkt, vaid pigem tüüpiliselt aeglase evolutsiooniprotsessi tulemus, mille juured ulatuvad grammatilise keele elementideni, mis asuvad palju kaugemal meie evolutsiooniajaloos. Corballis selgitab, et keel arenes välja viisina mõtete jagamiseks ja, mis on inimkonna arengu seisukohalt ülioluline, meie enda „mentaalse ajarännaku” – meie ettekujutuse sündmustest ja inimestest, kes ei ole otse meie ees – ühendamiseks teiste inimeste omadega. Me jagame seda võimet teiste loomadega, kuid just keele areng muutis selle võimsaks: see viis meie võimeni ette kujutada teisi vaatenurki, ette kujutada end teiste mõtetes – areng, mis sotsiaalse suhtluse hõlbustamisega osutus erakordseks evolutsiooniliseks eeliseks.


Kuigi tema väitekiri esitab väljakutse sellistele hiiglastele nagu Chomsky ja Stephen Jay Gould, kirjutab Corballis ligipääsetavalt ja vaimukalt, täites oma jutustuse unustamatute anekdootide ja põnevate ajalooliste näidetega. Tulemuseks on raamat, mis sobib ideaalselt nii sügavaks kaasamiseks kui ka säravaks materjaliks kõige kergema keelekasutusega kokteilipeo lobisemiseks.