Mere ebaloomulik ajalugu

Inimkond saab ookeanielukatega kiiresti hakkama. 1741. aastal avastasid näljased maadeavastajad Beringi väinas Stelleri merilehma karju ja vähem kui kolmekümne aastaga oli see armas elukas harpuuniga välja suretatud. See on klassikaline lugu, kuid üks oluline fakt jäetakse sageli välja. Beringi saar oli viimane kindlus liigile, keda jahipidamine ja elupaikade kadumine olid aastaid enne maadeavastajate teele asumist hävitanud.

Nagu Callum M. Roberts oma teoses „Meri ebaloomulik ajalugu“ avaldab, ei kadunud ookeanide küllus üleöö. Kuigi tänapäeva kalatööstus on halastamatult tõhus, ei alanud intensiivne ekspluateerimine mitte uusajal ega isegi mitte industrialiseerimise alguses, vaid 11. sajandil keskaegses Euroopas. Roberts uurib kaubandusliku kalapüügi pikka ja värvikat ajalugu, viies lugejaid üle maailma ja läbi sajandite tunnistajaks merede muutumisele.

Tuginedes varajaste maadeavastajate, piraatide, kaupmeeste, kalurite ja rändurite isiklikele jutustustele, loob raamat uuesti mineviku ookeanid: veed, mis kihasid vaaladest, merilõvidest, merisaarmadest, kilpkonnadest ja hiiglaslikest kaladest. Viieteistkümnenda sajandi meresõitjate kirjeldatud mereelustiku küllus on tänapäeval peaaegu kujuteldamatu, kuid Roberts äratab selle ellu ja jälgib kunstipäraselt selle ammendumist. Ta näitab, et kokkuvarisev kalandus on lihtsalt viimane peatükk merede piiramatu kommertsialiseerimise pikas ajaloos.

Lugu ei lõpe tühja ookeaniga. Selle asemel kirjeldab Roberts, kuidas me saaksime taastada merede hiilguse ja õitsengu oma ressursside targema haldamise ja lihtsate piirangute abil. Florida rannikult Uus-Meremaale on merekaitsealad soodustanud taimede ja loomade tähelepanuväärset taastumist tasemele, mida pole sajandi jooksul nähtud. Need tõestavad, et ajalugu ei pea korduma: me võime jätta ookeanid rikkamaks, kui me need leidsime.